การลงคะแนนทางไปรษณีย์ในปี 2020 อาจช่วยชีวิตบาคาร่าออนไลน์ประชาธิปไตยอเมริกันได้อย่างแท้จริง โดยเปิดโอกาสให้ผู้คนหลายสิบล้านเข้าร่วมการเลือกตั้งในขณะที่จำกัดการแพร่กระจายของโรคระบาด สามารถใช้ได้ อย่างกว้างขวางเป็นที่นิยมมีการป้องกันการฉ้อโกงอย่างดี และไม่ได้ให้ ข้อได้เปรียบพิเศษแก่พรรคการเมืองใดฝ่ายหนึ่ง แต่การลงคะแนนทางไปรษณีย์มีความเสี่ยงต่อความสมบูรณ์ของการเลือกตั้ง
ปัญหาคือเมื่อผู้คนส่งบัตรลงคะแนนเพื่อส่งทางไปรษณีย์ พวกเขาอาจทำอย่างนั้นอย่างเป็นความลับไม่ได้ งานวิจัยของเราสำหรับหนังสือที่กำลังจะออก “การลงคะแนนลับควรเป็นข้อบังคับหรือไม่? ” เน้นอย่างชัดเจนว่าการลงคะแนนลับมีความสำคัญต่อระบอบประชาธิปไตยที่สมบูรณ์เพียงใด
การพังทลายของความลับในการลงคะแนนเสียง
แนวโน้มการลงคะแนนเสียงที่บ้านในสหรัฐฯเพิ่มขึ้นอย่างน้อยนับตั้งแต่ทศวรรษ 1990 โดยมีข้อโต้แย้งเล็กน้อย ในการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2559 หนึ่งในสี่ของบัตรลงคะแนนทั้งหมดทั่วประเทศส่งทางไปรษณีย์ ซึ่งรวมถึงในห้ารัฐที่ใช้การลงคะแนนทางไปรษณีย์ทั้งหมด
เนื่องจากมีความเสี่ยงที่จะแพร่ระบาดหรือติดเชื้อ COVID-19 ด้วยการแบ่งปันพื้นที่ในร่มกับคนแปลกหน้า การลงคะแนนทางไปรษณีย์จึงกลายเป็นจุดศูนย์กลางเมื่อการเลือกตั้งในปี 2020 ใกล้เข้ามา
แต่นั่นทำให้ข้อได้เปรียบที่สำคัญอย่างหนึ่งของการลงคะแนนด้วยตนเองในสถานที่เลือกตั้งที่เป็นทางการ นั่นคือ สภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยและปลอดภัยซึ่งทุกคนสามารถลงคะแนนอย่างลับๆ
บัตรลงคะแนนลับเป็นสถาบันการเลือกตั้งที่เรียบง่ายและมีประสิทธิภาพ เราเชื่อว่าการสร้างมันส่งสัญญาณการเริ่มต้นของประชาธิปไตยที่แท้จริง บ่อยครั้งเกินไปที่จะยอมจำนน การลงคะแนนลับยังคงเป็นคุณลักษณะ ที่ กำหนด ของการเลือกตั้งที่ถูกต้องตามกฎหมายทั่วโลก
อันตรายจากการลงคะแนนโดยไม่มีความลับ
ก่อนที่จะมีการสร้างกระบวนการลงคะแนนเสียงสมัยใหม่ มีการแลกคะแนนเสียงอย่าง มีชีวิตชีวา นายจ้าง เจ้าของบ้าน ผู้ทำงานทางการเมือง และแม้แต่นักบวชต่างก็ใช้อิทธิพลต่อผู้ที่ต้องลงคะแนนเสียงหรือการแสดงปรบมือในที่สาธารณะ ในสถานที่ที่ใช้บัตรลงคะแนน แบบ กระดาษ ตัวแทนพรรคได้แจก “ตั๋ว” ของพรรคที่มีรหัสสีไว้ล่วงหน้า และเฝ้าดูผู้ลงคะแนนหย่อนบัตรลงในกล่องลงคะแนน
ผู้คนอาจเป็น – และเคย – ติดสินบนและขู่ว่าจะลงคะแนนให้ผู้สมัครคนใดคนหนึ่ง โดยไม่คำนึงถึงความคิดเห็นส่วนตัวของพวกเขาที่มีต่อผู้สมัครรับเลือกตั้งหรือประเด็นต่างๆ
ในช่วงกลางทศวรรษ 1850 เจ้าหน้าที่ของออสเตรเลียได้สร้างวิธีการปกป้องผู้มีสิทธิเลือกตั้งจากการยักยอกแบบนั้น รัฐแมสซาชูเซตส์และนิวยอร์กได้นำระบบนี้มาสู่สหรัฐอเมริกา ใน ปีพ.ศ. 2431 องค์ประกอบสำคัญคือการรักษาการควบคุมบัตรลงคะแนนอย่างเป็นทางการตลอดกระบวนการเลือกตั้ง จะต้องลงคะแนนเสียงในที่สาธารณะ เพื่อความปลอดภัยของบูธส่วนตัว ผู้มีสิทธิเลือกตั้งทุกคนต้องใช้แบบฟอร์มลงคะแนนที่เหมือนกันซึ่งระบุรายชื่อผู้สมัครรับเลือกตั้งทั้งหมด ซึ่งหาได้จากเจ้าหน้าที่การเลือกตั้งที่หน่วยเลือกตั้งเท่านั้น บัตรลงคะแนนซึ่งไม่มีข้อมูลระบุตัวผู้มีสิทธิเลือกตั้งติดฉลาก จะถูกส่งคืนไปยังเจ้าหน้าที่การเลือกตั้งในลักษณะที่เป็นความลับ แล้วนับ
ระบบนั้นทำให้แน่ใจว่าผู้ลงคะแนนทุกคนต้องลงคะแนนในลักษณะที่ไม่สามารถสังเกตได้ และไม่มีใครสามารถพิสูจน์ได้ว่ามีผู้ลงคะแนนเสียงใดโดยเฉพาะ แม้แต่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งก็ไม่สามารถพิสูจน์ให้ผู้อื่นเห็นว่าเขาหรือเธอลงคะแนนอย่างไร กระบวนการนี้ทำให้การข่มขู่และการให้สินบนไร้ประโยชน์ – เนื่องจากไม่มีทางที่จะตรวจสอบได้ว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งปฏิบัติตาม
การใช้บัตรลงคะแนนลับช่วยลดกรณีการบีบบังคับเลือกตั้งได้อย่างมาก นักวิจัยพบว่าตัวชี้วัดของการทุจริตในการเลือกตั้งลดลงเช่น ราคาที่เสนอโดยผู้ที่ต้องการซื้อเสียงความถี่ของคำร้องที่ท้าทายผลการเลือกตั้งและอัตราการเลือกผู้ดำรงตำแหน่งใหม่
การติดสินบนและการบังคับแต่ไม่ฉ้อฉล
การลงคะแนนทางไปรษณีย์ยังคงต้องใช้บัตรลงคะแนนอย่างเป็นทางการและยังสามารถตรวจสอบและนับได้โดยไม่เปิดเผยตัว วิธีนี้จะช่วยขจัดสิ่งที่เรียกกันทั่วไปว่าฉ้อโกงของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ซึ่งมีคนลงคะแนนแทนคนอื่น
แต่มันไม่ได้กล่าวถึงกองกำลังภายนอกที่มีอิทธิพลต่อผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่แท้จริงในขณะที่พวกเขาตัดสินใจ ผู้มีสิทธิเลือกตั้งทำเครื่องหมายบัตรลงคะแนนนอกการควบคุมดูแลของผู้ตรวจสอบการเลือกตั้ง ซึ่งมักจะอยู่ที่บ้าน สามารถทำได้อย่างลับๆ แต่ไม่รับประกันความลับอีกต่อไป และสำหรับบางคนอาจเป็นไปไม่ได้จริงๆ
มีงานวิจัยไม่มากนักเกี่ยวกับการติดสินบนและการบังคับขู่เข็ญในการเลือกตั้งทางไปรษณีย์ในสหรัฐอเมริกา แต่การสำรวจสองครั้ง ที่ ดำเนินการหลังจากโอเรกอนเปิดตัวการลงคะแนนแบบสากลทางไปรษณีย์ในปี 2541 พบว่าผู้ลงคะแนนมากถึงหนึ่งในสามเสร็จสิ้นการลงคะแนนในขณะที่คนอื่น ๆ อยู่ด้วย มีเพียง 1% หรือน้อยกว่า ที่รายงานว่ารู้สึกกดดันเมื่อมีบุคคลอื่นอยู่ด้วย แต่นั่นอาจยังเพียงพอที่จะชี้แนะการเลือกตั้งที่ใกล้ชิด
มีสัญญาณเตือนอื่นๆ ว่าการบีบบังคับการเลือกตั้งยังคงเป็นภัยคุกคามในสหรัฐอเมริกา ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา พลเมืองที่ยากจนและเปราะบางใน อัปปา เลเชียและเท็กซัสได้รับเงินสำหรับการลงคะแนนเสียง ในปี 2018 ผลการเลือกตั้งรัฐสภาของนอร์ธแคโรไลนาถูกพลิกกลับเนื่องจากเจ้าหน้าที่ทางการเมืองกรอกบัตรลงคะแนนในนามของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง โดยไม่ได้รับความยินยอมจากพวกเขา
กรณีเหล่านี้ถูกระบุส่วนหนึ่งเนื่องจาก รูปแบบการขอ บัตรลงคะแนนที่ไม่อยู่ในเขตอำนาจศาล มี รูปแบบผิดปกติ หรือ รูปแบบการลงคะแนนเสียงระหว่างบัตรลงคะแนนที่ไม่อยู่ในบัตรลงคะแนนกับผู้ที่ไม่ได้ลงคะแนนด้วยตนเอง แต่ถ้าส่งทางไปรษณีย์ทั้งหมดหรือหลายเสียง การลงคะแนนแบบตัวต่อตัวจะน้อยกว่าเมื่อเปรียบเทียบกับ รูปแบบที่ผิดปกติที่อาจส่งสัญญาณถึงปัญหาจะมองเห็นได้ยากขึ้น
กลับไปสู่การปฏิบัติในอดีต?
กองกำลังอื่นกำลังทำงานอยู่เช่นกัน ในปี 2018 เจ้าของบ้านในลอสแองเจลิสขู่ว่าผู้เช่าจะขึ้นค่าเช่าหากมีการริเริ่มการลงคะแนนเสียงแบบใดแบบหนึ่งผ่าน
และในการเลือกตั้งประธานาธิบดี 2 ครั้งหลังสุด นายจ้างถึง1 ใน 4 คนได้รับข้อมูลทางการเมือง บางส่วนเป็นเนื้อหาที่ไม่มีพิษภัยหรือไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดเกี่ยวกับการลงทะเบียนเพื่อลงคะแนนเสียงหรือกฎของบริษัทเกี่ยวกับเวลาพักในการลงคะแนนเสียง แต่ยังรวมถึงการรับรองของนายจ้างในการลงประชามติหรือผู้สมัคร – และแม้แต่บันทึกในเงินเดือนของพนักงานที่คุกคามการเลิกจ้างหรือการปิดโรงงานหากผู้สมัครคนใดคนหนึ่งชนะ
หากไม่มีระบบการลงคะแนนลับที่ปิดกั้นเจ้าของบ้านและผู้บริหารของบริษัทจากการเฝ้าติดตามการลงคะแนนเสียงของผู้เช่าและพนักงาน การคาดการณ์และคำเตือนเหล่านี้อาจกลายเป็นภัยคุกคามที่บังคับใช้ได้และการให้สินบนที่มีความหมาย
การข่มขู่ในรูปแบบอื่นอาจระบุได้ยากยิ่งขึ้น ใครจะเปิดเผยอิทธิพลที่ละเอียดอ่อน – หรือไม่ลึกซึ้ง –ที่โต๊ะในครัวโดยคู่สมรสที่ไม่เหมาะสมหรือผู้ปกครองที่ครอบงำเมื่อครอบครัวนั่งลงเพื่อลงคะแนนเสียง? มันเกิดขึ้นทั่วโลกในสถานที่ที่บัตรลงคะแนนไม่เป็นความลับ
ในระบอบประชาธิปไตยที่เกิดใหม่ซึ่งไม่ปกป้องความลับของบัตรลงคะแนนเป็นอย่างดี ผู้มีสิทธิเลือกตั้งมากถึง15%มักได้รับสินบนสำหรับการลงคะแนนเสียงเป็นประจำ และเกือบครึ่งหนึ่งกลัวว่าจะเป็นเป้าของความรุนแรงระหว่างการเลือกตั้ง
ความลับมีความสำคัญต่อผู้มีสิทธิเลือกตั้ง
ความลับในการลงคะแนนเสียงมีความสำคัญต่อผู้มีสิทธิเลือกตั้ง จากการศึกษาเชิงทดลองพบว่า 1 ใน 4 ของผู้มีสิทธิเลือกตั้งไม่เชื่อว่าคะแนนเสียงของพวกเขาถูกเก็บเป็นความลับ ข้อความรับรองการลงคะแนนลับเพิ่มจำนวนผู้มีสิทธิเลือกตั้ง3.5%ซึ่งเพิ่มขึ้นเล็กน้อยจากจำนวนผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่เพิ่มขึ้น 2% ซึ่งเป็นผลมาจากความสะดวกในการลงคะแนนทางไปรษณีย์
[ ความรู้ลึกทุกวัน ลงชื่อสมัครรับจดหมายข่าวของ The Conversation ]
สี่สิบสี่รัฐในสหรัฐฯ มีบทบัญญัติตามรัฐธรรมนูญที่รับรองความลับในการลงคะแนนเสียง อื่น ๆ มีกฎเกณฑ์ให้มีผลเช่นเดียวกัน ในเวลาเดียวกัน ห้ารัฐในขณะนี้ลงคะแนนทั้งหมดทางไปรษณีย์ และ 29 รัฐอนุญาตให้ ลงคะแนนเสียงที่ขาดไปโดยไม่มีข้อแก้ตัว บางรัฐอนุญาตให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งลงทะเบียนเป็น ” ผู้ที่ไม่อยู่ ถาวร ” ซึ่งจะได้รับบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์โดยอัตโนมัติทุกปี
เมื่อการลงคะแนนเปลี่ยนจากหน่วยเลือกตั้งที่เป็นทางการไปที่บ้าน ความสามารถของผู้อื่นในการดูว่าคนลงคะแนนเสียงอย่างไร – การดูคนทำเครื่องหมายบัตรลงคะแนนและตรวจสอบบัตรลงคะแนนในภายหลังเพื่อให้แน่ใจ – เปิดโอกาสในการติดสินบนและการบังคับขู่เข็ญอีกครั้ง จากนั้นนายจ้าง เจ้าของบ้าน และนายหน้าด้านอำนาจอื่นๆ อาจบ่อนทำลายความก้าวหน้าในระบอบประชาธิปไตยเป็นเวลากว่าศตวรรษ ปล่อยให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งเสี่ยงที่จะถูกครอบงำ และทำลายความชอบธรรมในการเลือกตั้งบาคาร่าออนไลน์
